Níveis de hCG: tudo o que precisa de saber

Pode já ter ouvido falar na hormona de gravidez, mas sabe o que isso é? Todos os testes de gravidez detetam a presença da hormona hCG ou gonadotrofina coriónica humana (o seu nome científico), no sangue ou na urina.  Se quiser saber porque é que o seu corpo produz hCG, como é que os seus níveis aumentam, o que é que os níveis de hCG podem indicar ao seu médico e se causa enjoos matinais, continue a ler.

O que é a hCG?

A gonadotrofina coriónica humana (hCG) é uma hormona produzida primeiro pelo embrião e, depois, pela placenta. Esta hormona estimula o aumento da produção de estrogénio e de progesterona durante a gravidez, sendo a hormona detetada por todos os testes de gravidez, seja em casa através do fluxo urinário ou de uma análise ao sangue no consultório do médico. É geralmente medida em miliunidades internacionais por mililitro (mUI/ml).

 

Qual é o papel da hCG?

A hormona hCG desempenha um papel essencial no início da gravidez, uma vez que promove a produção de progesterona pelo corpo lúteo¹, o folículo vazio que fica quando o óvulo é libertado do ovário. A "hCG", juntamente com hormonas como a progesterona e o estrogénio, também ajuda a manter o revestimento uterino. Também estimula a glândula tiroide² e apoia a implantação do blastocisto (que mais tarde se vai desenvolver e dar origem ao bebé). Uma vez que esta hormona é produzida pelo óvulo fertilizado e, posteriormente, pela placenta, é uma hormona útil para detetar a gravidez.

 

Como é que os seus níveis de hCG mudam durante o início da gravidez?

Os níveis de hCG aumentam rapidamente nos primeiros dias da gravidez e podem ser detetados no sangue pelos métodos laboratoriais mais sensíveis, cerca de oito dias após o dia estimado da conceção. Os testes de gravidez domésticos conseguem detetá-la alguns dias depois na urina, consoante a respetiva sensibilidade. Os níveis de hCG aumentam rápida e exponencialmente, duplicando geralmente a cada 2 dias^3,4 nas primeiras semanas antes de atingirem um nível estável (plateau) por volta da semana 10; período de tempo após o qual descem lentamente.  

Nível de hCG durante a gravidez: Um nível elevado de hCG é indicador de uma gravidez?

Na grande maioria dos casos, sim. O nível típico de hCG com quatro semanas de gravidez é de cerca de 140 mUI/ml⁵, pelo que um nível elevado de hCG pode ser geralmente considerado como indicador de uma gravidez. No entanto, existem algumas condições médicas muito raras que podem causar níveis elevados de hCG. Se tiver um resultado positivo num teste de gravidez e não tiver tido relações sexuais sem proteção desde o seu último período menstrual, consulte o seu médico.

Que nível de hCG é considerado indicador de uma gravidez?

A hCG começa a aparecer em pequenas quantidades na urina cerca de 7-9 dias após a ovulação. Um estudo demonstrou uma concentração média de 4 mUI/ml no dia 9 e 12 mUI/ml no dia 10, mostrando o rápido aumento que ocorre no início da gravidez⁵.

Então, o que é que isto significa? Com a exceção muito rara das pessoas com determinadas condições médicas ou se tiver tomado medicamentos com hCG antes do teste, se o seu teste de gravidez detetar a presença de hCG, então está grávida. No entanto, mesmo que o seu resultado seja negativo, se a sua gravidez ainda estiver muito no início, ainda pode estar grávida mesmo que o teste de gravidez seja negativo, porque os níveis de hCG ainda são baixos. Por exemplo, uma semana depois de ter concebido (aproximadamente uma semana após a ovulação), os níveis de hCG na sua urina ainda estão muito perto de zero.

Que nível de hCG pode ser detetado pelos testes de gravidez?

Alguns testes, como o Teste de gravidez Clearblue Digital Ultra Antecipado são tão sensíveis que conseguem detetar níveis de hCG tão baixos como 10 mUI/ml.

 

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Como é que os testes de gravidez utilizam a hCG para detetar uma gravidez?

Os testes de gravidez domésticos utilizam anticorpos para detetar a hCG na urina. O embrião começa a produzir hCG cerca de seis a sete dias após a fertilização e aumenta rapidamente a taxa de produção, especialmente, após a implantação no útero. A maior parte dos testes de gravidez domésticos consegue detetar níveis de hCG a partir, pelo menos, do dia em que a menstruação está em falta, mas alguns testes são mais sensíveis. Se não quiser esperar, deve procurar um teste mais sensível que possa utilizar nos dias que antecedem a sua menstruação em falta. Um resultado positivo significa que existe hCG na urina. Os resultados falsos positivos genuínos são incrivelmente raros, pelo que qualquer positivo, mesmo que seja uma linha esbatida, quase de certeza que significa que foi detetada uma gravidez.

 

 

A maior parte dos testes de gravidez domésticos afirma ter uma precisão superior a 99% na deteção da gravidez a partir do dia esperado para a menstruação. Pode saber mais sobre testes de gravidez, como os utilizar, como os ler e os tipos disponíveis na nossa página sobre testes de gravidez Clearblue.

Para além dos testes de gravidez de tira absorvente de urina (como a maioria dos testes de gravidez domésticos), também se pode detetar a gravidez através de análises ao sangue. Estas detetam a hCG no sangue, mas existem dois tipos⁸:

• Teste de gravidez qualitativo. Mede a existência da hormona hCG na corrente sanguínea, com um resultado positivo ou negativo, mas não lhe indica o nível da hCG presente.
• Teste de gravidez quantitativo. Este tipo de teste mede efetivamente os níveis de hCG no sangue. Na maior parte dos casos, este teste só é feito nos casos em que um profissional de saúde quer saber mais sobre o estado da gravidez, por exemplo, se houver suspeita de uma gravidez ectópica.

 

Como é que gémeos e uma gravidez múltipla afetam os níveis de hCG?

Mulheres grávidas de gémeos ou com uma gravidez múltipla têm níveis elevados de hCG. O aumento dos níveis de hCG também pode ser o motivo pelo qual algumas mulheres grávidas de gémeos têm fortes enjoos matinais em comparação com as mulheres que só estão à espera de um bebé. Se fizer uma análise ao sangue para verificar os seus níveis de hCG e estes estiverem acima da média, é possível que esteja grávida de mais de um bebé^4,6.

 

Os níveis de hCG podem diagnosticar um aborto espontâneo ou uma gravidez ectópica?

O seu nível de hCG pode informar o seu médico se existir o risco de uma gravidez ectópica ou se ocorreu um aborto espontâneo. A descida ou uma baixa taxa do aumento dos níveis de hCG ao longo de 48 horas pode ser um sinal de uma gravidez ectópica ou de um aborto espontâneo. No caso de uma gravidez ectópica, o nível de hCG pode simplesmente atingir o plateau ou aumentar a um ritmo muito lento, mas isso só pode ser determinado, geralmente num consultório médico ou hospital, utilizando os níveis de hCG no sangue para monitorizar a quantidade de hCG no sangue. Se os níveis de hCG diminuírem continuamente, isso indica que ocorreu um aborto espontâneo ou que a gravidez já não é viável. Consulte o seu médico se tiver alguma preocupação⁷.

Perguntas frequentes sobre a hCG

O que é que a hCG faz ao seu corpo?

A hormona hCG assegura que o corpo lúteo, que se forma no ovário após a ovulação, continua a produzir progesterona durante o primeiro trimestre até a placenta se ter desenvolvido.

Assim que a placenta estiver formada, e produzir progesterona, os níveis de hCG descem, uma vez que deixa de ser necessária⁹, não descendo, no entanto, o suficiente para um resultado negativo num teste de gravidez.

Quando é que o seu corpo começa a produzir a hCG?

Após a implantação de um óvulo fertilizado no revestimento do útero, a placenta começa a desenvolver-se e produz quantidades crescentes de hCG.

É por isso que a hCG é considerada um marcador da implantação¹⁰.

Existe uma ligação entre os níveis de hCG e os enjoos matinais?

Pode ter-lhe sido dito que os enjoos matinais são indicadores de um bebé saudável. Pode servir de pouco conforto quando está sempre a sentir-se enjoada, mas pode existir alguma verdade nessa afirmação.

Existem estudos que mostram uma relação entre os enjoos matinais, uma gravidez saudável e níveis crescentes de hCG, mas ainda não existem conclusões definitivas.

O que significa um nível baixo de hCG?

Um nível baixo de hCG pode ter vários significados, consoante a fase da gravidez em que se encontra. Se estiver muito no início da sua gravidez, então os níveis de hCG serão provavelmente muito baixos, mas numa gravidez normal e saudável estes irão, de forma natural, aumentar rapidamente.

No entanto, se o seu nível de hCG começar a diminuir, pode haver o risco de estar a ter ou que tenha tido um aborto¹¹.

Se o seu nível de hCG for consistentemente baixo, sem aumento ou diminuição, ou se sentir alguma dor ou hemorragia, consulte de imediato o seu médico para excluir o risco de uma gravidez ectópica, quando a implantação do óvulo fertilizado ocorre fora do útero¹¹.

Os níveis elevados de hCG são um mau indicador?

Se tiver um nível de hCG superior ao esperado para a sua fase de gravidez, é possível que tenha feito cálculos errados de quando engravidou e que esteja numa fase mais avançada do que pensava.

Em alternativa, pode ser que esteja grávida de gémeos ou com um gravidez múltipla, uma vez que a hCG é geralmente mais elevada neste caso.

Uma gravidez molar (crescimento de células anormais benignas no útero) também pode causar um nível elevado de hCG, que é superior ao normal¹².

Devo verificar regularmente os meus níveis de hCG?

A menos que esteja a ter sintomas de que a sua gravidez não está a evoluir como deveria, é pouco provável que o seu médico verifique o seu nível de hCG.

Se estiver a ter uma hemorragia ou tiver um historial de abortos espontâneos, pode verificar regularmente o seu nível de hCG¹³.

Que nível de hCG é esperado após um aborto espontâneo?

O seu nível de hCG diminui normalmente após um aborto espontâneo até voltar a zero dentro de 6 semanas (dependendo de quando ocorreu o aborto espontâneo)¹⁴.

O que pode interferir com os meus níveis de hCG?

Se tiver um resultado positivo no seu teste de gravidez, pode considerar-se grávida. Resultados falsos positivos são muito raros, mas um aborto espontâneo precoce ou alguns cancros muito raros podem fazer com que o teste detete hCG¹³.

Além disso, se estiver a tomar algum medicamento para a fertilidade que contenha hCG, (normalmente administrado por injeção), isso também pode afetar os resultados do seu teste.

No entanto, outros medicamentos como contracetivos hormonais ou antibióticos não afetam o seu nível de hCG¹³.

A hCG é uma das hormonas mais importantes no início da gravidez. É a razão pela qual os testes têm resultados positivos. Os seus níveis continuam a aumentar durante o primeiro trimestre, à medida que o bebé continua a crescer, podendo provocar alguns enjoos. Uma vez que a hCG é geralmente apenas produzida durante a gravidez, se tiver um resultado positivo num teste de gravidez Clearblue, pode ter uma certeza superior a 99% de que está grávida.